Los estudiantes de Cesar, Colombia, se benefician de recursos para el aula posibles en parte gracias a los Fondos de Desarrollo Comunitario de Comercio Justo.
Una cosecha no espera el calendario escolar. Cuando las cerezas de café o las mazorcas de cacao maduran, deben retirarse del árbol en cuestión de días. Esto puede dejar a las familias de productores con opciones limitadas. Un cultivo que no paga lo suficiente para cubrir la mano de obra externa empuja a las fincas hacia el trabajo familiar, lo que puede costarles a los niños tiempo en la escuela y dejar a los padres tomando decisiones difíciles sobre sus medios de subsistencia.
Los estándares Fair Trade Certified™ establecen un límite firme contra el trabajo infantil. Para mantener estos estándares, nuestro equipo trabaja directamente con las comunidades agrícolas para abordar sus necesidades, ayudar a aumentar la viabilidad del producto en los mercados globales y apoyarse en el liderazgo y la experiencia locales. Entonces, ¿cómo aborda realmente nuestro modelo el trabajo infantil en el campo? Y, ¿cómo ofrecemos apoyo continuo a las comunidades agrícolas?
Estándares Fair Trade Certified
Los estándares de Fair Trade establecen la base: sin trabajo infantil, punto final, con reglas específicas que van más allá de una prohibición general. Establecen edades mínimas para cualquier trabajo en una finca certificada y requiere que las cooperativas cuenten con un sistema para identificar y responder al riesgo antes de que se convierta en una violación.
Los estándares también incorporan la remediación en el cumplimiento. Si sale a la luz una violación, la respuesta es un Plan de acción correctiva con un cronograma. El objetivo es una finca que solucione el problema subyacente y permanezca en el sistema de comercio justo, obteniendo el apoyo continuo que ayuda a mantener los estándares vigentes.
Auditorías continuas
Para mantener los estándares y ofrecer apoyo continuo a las comunidades agrícolas, auditores independientes y de terceros visitan regularmente las granjas y cooperativas certificadas. Estos auditores revisan registros, hablan con trabajadores y productores, y buscan los factores de riesgo específicos vinculados al trabajo infantil: menores sin supervisión en el sitio durante el horario escolar, tareas peligrosas asignadas a cualquier persona menor de la edad legal o salarios demasiado bajos para cubrir el trabajo que una cosecha realmente requiere.
Cuando una auditoría revela una brecha, se abre un Plan de acciones correctivas con pasos claros y una auditoría de seguimiento. Las auditorías de seguimiento crean un sistema continuo de rendición de cuentas y permiten que nuestros estándares vayan más allá de marcar una casilla. Integrar la colaboración en el modelo de la Fair Trade Certification permite que las voces de los productores estén en el centro y comprender cómo apoyar mejor a las comunidades a medida que construyen sistemas sólidos.
Desarrollo Comunitario Comercio Justo
Los Fondos de Desarrollo Comunitario Comercio Justo son una parte clave de cómo el modelo apoya el liderazgo y la experiencia de los productores. Los productores en fincas certificadas pueden utilizar los fondos en proyectos de su elección, y muchos eligen apoyar a los niños para que asistan y permanezcan en la escuela. Muchas comunidades han elegido financiar el transporte, útiles escolares, becas y más.
En una cooperativa de cacao de Costa de Marfil, una asociación de ahorro y crédito para mujeres comenzó con 30 miembros y ha crecido a 240. A través del grupo, los miembros pueden acceder a pequeños préstamos, clases de alfabetización y capacitación empresarial, todo financiado a través del Desarrollo Comunitario Comercio Justo. Una miembro utilizó su primer préstamo para agregar un refrigerador a una pequeña tienda. A medida que el negocio creció, también lo hicieron sus ingresos. Ahora sus siete niños pueden asistir a la escuela. Historias como esta muestran lo que es posible cuando los productores lideran, y cómo la estabilización de los ingresos y el aumento de oportunidades ayudan a mantener a los niños en la escuela.
Colaboración y apoyo continuo
Nuestro trabajo depende de la asociación y la colaboración. El equipo de Servicios para Productores de Fair Trade trabaja sobre el terreno con cooperativas, brindando capacitación, herramientas y orientación técnica que ayudan a las comunidades a identificar sus propios riesgos, fortalecer la gobernanza y realizar Evaluaciones de Necesidades Comunitarias que determinan hacia dónde se dirigirá la próxima inversión.
Los productores determinan las prioridades, y el comercio justo ayuda a crear recursos, sistemas y opciones disponible para las familias. Las comunidades que eligen y lideran sus propias decisiones de protección infantil y de inversión construyen sistemas que mejoran continuamente, porque las personas más cercanas al desafío son quienes lo están resolviendo.
Para obtener más información sobre cómo las comunidades están protegiendo y creando oportunidades para los niños, consulte Historias de comunidades de cacao de comercio justo.