La cruda realidad
Cuando pensamos en un ingreso o salario "digno", solemos hacerlo desde la perspectiva de nuestros propios ingresos y gastos. En un contexto de inflación y aumento de los costos para el consumidor, también vemos un mayor esfuerzo por aumentar el salario mínimo federal, todo mientras sigue el debate sobre qué debiese ser un verdadero salario digno.
No solo nosotros pensamos en cómo sería un salario por hora justo y equitativo para los trabajadores de nuestra economía, también lo hacen los productores y trabajadores de todo el mundo. Y como muchas personas en Estados Unidos, también otras realizan trabajos que no remuneran lo suficiente como para sustentarlos a ellas y a sus familias. En la mayoría de los países, la disparidad entre los ingresos y el costo de vida es mucho más exagerada de lo que muchos experimentamos. Esta brecha de ingresos, entre lo que se gana y lo que se necesita, suele ser muy marcada, lo que lleva a que incluso las necesidades más básicas, como alimentos, agua limpia y vivienda, no sean satisfechas. Se trata de una "pobreza laboral" que afecta a las personas de todas las industrias y en todos los países. La pandemia ha puesto de relieve cómo los trabajadores de las industrias peor pagadas quedan particularmente vulnerables, atrapados en un círculos de pobreza incluso siendo empleados a tiempo completo. Nuestro panorama económico actual sigue lidiando con las secuelas de la pandemia de COVID-19, las disrupciones en la cadena de suministro y el aumento de la inflación, lo que pone aún más presión sobre los medios de vida de trabajadores y granjeros. Si no hay una intervención, estas circunstancias podrían empujar a un número incluso mayor de personas a la pobreza activa.
Acerca del enfoque de Fair Trade USA sobre salarios justos
Fair Trade USA se compromete a garantizar que productores y trabajadores obtengan un precio justo por sus productos y un salario justo por su trabajo. Y nos esforzamos por ir incluso más allá: por un ingreso vital para todos.
Fair Trade Certification ayuda a aumentar ingresos en 5 formas:
1. Nos aseguramos que los productores Fair Trade Certified paguen los salarios mínimos legales. Fair Trade USA exige que todos los trabajadores reciban sueldos y salarios en concordancia con los salarios mínimos establecidos por ley o mayores. Esta garantía es un componente básico fundamental en nuestros estándares y está garantizada por rigurosos procesos de auditoría y certificación. Mejorar los ingresos solo se puede medir de manera confiable si primero aseguramos esa base de referencia.
2. Nos aseguramos de que los productores reciban un precio mínimo por sus productos para ayudar a protegerlos de los cambios en el mercado. Dado que muchos productos básicos, como el café, se venden en función de los precios del mercado, los ingresos que los productores pueden esperar por su cosecha pueden cambiar a diario. Imagine intentar presupuestar las necesidades de tu familia sin saber cuántos ingresos le esperan. El precio mínimo del comercio justo es una red de contención. Es el precio más bajo que se puede pagar por un producto Fair Trade Certified. Es un "precio de base" cuyo objetivo es cubrir el costo de producción para los productores. Este mecanismo contribuye al aumento de los ingresos, específicamente en tiempos de fluctuación del mercado. Esto conduce a ingresos más constantes y viables, lo que es esencial para lograr un ingreso digno. El precio mínimo también permite a los productores realizar inversiones adicionales en sus granjas y darles acceso al crédito, ya que quienes otorgan créditos están más dispuestos a aprobarlos contra ingresos constantes.
"Para mí, lo más importante de ser un miembro de la cooperativa es que ahora puedo darle una mejor vida a mi familia. Antes, nuestras ventas eran realmente malas y no teníamos control sobre el precio. A veces, solo recibíamos lo suficiente para el día, para comprar comida y nada más, ahora tenemos una mejor economía y podemos pedir préstamos". – Andrés Bermeo Calderón, 33 años, La Prosperidad, Perú
3. Exigimos una misma paga por un mismo trabajo, asegurando que grupos marginados reciban el mismo salario que sus pares. Las mujeres, las minorías y otros grupos marginados siguen siendo mal pagados en comparación con sus homólogos masculinos. Según ONU Mujeres, en todo el mundo las mujeres ganan apenas 77 céntimos por cada dólar que ganan los hombres. Otro grupo desfavorecido que gana sistemáticamente menos son los trabajadores migrantes. Los trabajadores migrantes constituyen un gran porcentaje de las personas que recogen, procesan y fabrican muchos de los bienes que consumimos; aún así, han sido sistemáticamente mal pagados en comparación con sus pares. Los estándares de comercio justo evitan la discriminación salarial en todas sus formas. Estas incluye discriminación basada en el género o la situación laboral del trabajador, es decir si es temporal, migrante, permanente, empleado a través de un contrato laboral, etc. Estos requisitos están respaldados por nuestros sólidos procesos de auditoría y certificación.
4. Nos aseguramos de que se pague una prima Fair Trade por cada producto Fair Trade Certified. En cumplimiento del estándar de Fair Trade USA, cada empresa paga una suma adicional de dinero por encima del precio de compra del producto Fair Trade Certified, también conocido como Prima Fair Trade. Ese dinero se invierte directamente en un Fondo de Desarrollo Comunitario que los productores y trabajadores definen democráticamente cómo gastar en función de los resultados de un proceso de evaluación de necesidades. Los proyectos establecidos con estos fondos se utilizan para mejorar sus comunidades y vidas. El aumento de los ingresos es un resultado directo de la Prima Comercio Justo.
“Llevamos 5 años certificados. Gracias a nuestra certificación, hemos tenido la oportunidad de construir una nueva escuela para nuestras familias utilizando los Fondos de Desarrollo Comunitario recibidos a través de nuestra asociación con Fair Trade USA”. – Georges Kouakou Kouassi, productor de la cooperativa de cacao COOP-CA-REFSI en la sección de Koffikro en Costa de Marfil.
Además, muchos productores eligen diversificar sus ingresos. La diversificación de los ingresos fue el enfoque que utilizaron trabajadores en fábricas de India, logrando obtener ingresos adicionales a través de la implementación de un proyecto de electrodomésticos que asignó a cada hogar una máquina de coser. Los hogares pudieron entonces establecen pequeños negocios gracias a esta inversión.
“Puedo coser blusas y cosas así. Coseré blusas para mí y para otros cuando termine mi trabajo. Como mi esposo ya no está con nosotros, me sentiría mejor haciendo eso, porque también puedo ganar más dinero con trabajos de costura”.– Participante de la Prima, Prathiba, India
5. Nos comprometemos a ayudar a los empleadores a entender mejor la brecha salarial digna y apoyar la transición a un salario digno. Un salario digno se define como la retribución suficiente por una semana laboral estándar tomando en cuenta el contexto local, y necesaria para brindar un nivel de vida decente. Este es un componente vital a través del cual ofrecer a los trabajadores un camino para salir de la pobreza. Los elementos de un "estándar decente de vida" incluyen alimentos, agua, vivienda, educación, asistencia médica, transporte, ropa y otras necesidades esenciales para toda la familia.
Fair Trade USA tiene un planteamiento en tres pasos para ayudar a empresarios y trabajadores a conseguir un salario digno:
- Calcular con precisión un salario digno —Fair Trade USA es miembro de la Global Living Wage Coalition, que trabaja para establecer puntos de referencia sobre lo que debería ser un salario digno en un lugar determinado.
- Realizar un análisis de brecha entre los salarios actuales y un salario digno es requisito para todos los productores Fair Trade Certified. Fair Trade USA brinda orientación y apoyo para llevar a cabo este análisis. En esos términos, se desarrolla el marco utilizado para calcular el salario local que permite abordar cualquier brecha.
- Desarrollar una estrategia para acortar la brecha: una vez que se ha determinado el salario digno y se ha identificado la brecha, los productores pueden tener conversaciones transparentes con el fin de identificar las actuales barreras a un salario digno y desarrollar estrategias que compartan la responsabilidad a lo largo de toda la cadena de suministro.
Nos comprometemos a mejorar los ingresos y los medios de vida en todas las cadenas de suministro a través de Fair Trade Certification. Sin embargo, el objetivo de un salario digno sólo puede ser exitoso cuando se trata de un esfuerzo en colaboración entre sectores y cadenas de suministro. Al aprovechar esta estrategia, tomamos medidas concretas en la dirección correcta para poner fin a la pobreza laboral y crear un ingreso vital para todos.