Una empresa productora-expedidora única y dos asociaciones que establecen estándares
Magaly Alfaro Avalos se dedica a la cosecha en invernaderos en NatureSweet, una empresa líder en la industria de la cosecha en invernaderos y distribuidora de tomates, pimientos y pepinos. Magaly afirma que su trabajo en la empresa le ha permitido comprar una casa, mantener a su familia a lo largo de sus tres embarazos y obtener una licenciatura en agricultura, todo respaldado por las prestaciones de la empresa.
La historia de Magaly es increíble, y lejos de ser única entre los empleados de NatureSweet. Su experiencia es el resultado del compromiso de la empresa con sus trabajadores y de dos alianzas transformadoras con Fair Trade USA Comercio Justo Estados Unidos, la principal certificadora de productos de comercio justo en Norteamérica, y B Lab, la organización sin ánimo de lucro que certifica a las empresas como B Corps™ por cumplir altos estándares en materia social, ambiental y de gobernanza.
NatureSweet está estableciendo un estándar de la industria en materia de responsabilidad social. Su dedicación a transformar las vidas de los trabajadores agrícolas se ha confirmado y está en sintonía con los valores de Fair Trade USA Comercio Justo Estados Unidos y B Lab.
La galardonada etiqueta Fair Trade Certified™ de Fair Trade USA Comercio Justo Estados Unidos indica que los trabajadores reciben salarios justos, trabajan en condiciones laborales seguras y tienen acceso a prestaciones básicas, al tiempo que protegen el medioambiente. La certificación B Corp de B Lab verifica la adhesión de NatureSweet a los más altos estándares de sostenibilidad y transparencia.
Mejorar la vida de los trabajadores agrícolas en Norteamérica es la esencia de la misión de NatureSweet.
Impulsada por una causa en la que se habilita a los trabajadores agrícolas, NatureSweet cultiva frutas y verduras frescas orgánicas y convencionales de alta calidad durante todo el año. Las frutas y verduras de la empresa son cuidadosamente cultivadas, cosechadas, envasadas y transportadas por aproximadamente 9,000 asociados de la empresa. NatureSweet es la empresa de agricultura en ambiente controlado integrada verticalmente más grande de Norteamérica y está dedicada a tener un impacto social, ambiental y económico positivo en las comunidades. La empresa buscó obtener las certificaciones de comercio justo y de B Corp para fortalecer sus compromisos en estas áreas y motivar a otros en la industria a seguir su ejemplo.
NatureSweet y Fair Trade USA Comercio Justo Estados Unidos
Fair Trade Certified es un programa de certificación líder que garantiza que los productos se fabriquen de acuerdo con rigurosos estándares de comercio justo, promoviendo así medios de vida sustentables, condiciones de trabajo seguras, protección del medioambiente y cadenas de suministro sólidas y transparentes. A medida que se venden productos Fair Trade Certified, las empresas pagan una prima adicional, conocida como Desarrollo Comunitario Comercio Justo, que se retribuye a los trabajadores. Esta prima permite a los agricultores y trabajadores invertir en proyectos de desarrollo que abordan las necesidades más importantes de su comunidad, como el acceso a agua limpia, educación, vivienda y atención médica.
La alianza de NatureSweet con Fair Trade USA Comercio Justo Estados Unidos inició en 2021, cuando la primera empezó a certificar sus operaciones agrícolas y a lanzar productos de tomate Fair Trade Certified a nivel nacional, con el respaldo de Walmart. A la fecha, la alianza ha generado 4 millones de dólares en fondos de Desarrollo Comunitario Comercio Justo para los trabajadores de NatureSweet, cuyo salario ha superado en casi un 40 % la media del salario de los trabajadores agrícolas en México y en un 25 % el salario de los trabajadores de otros importantes productores de tomate.
NatureSweet complementó este éxito en 2023 con un importante compromiso de lograr que el 100 % de los tomates snack de la marca NatureSweet obtengan la certificación Fair Trade Certified, estableciendo un nuevo precedente para la industria.
“Nuestros asociados no son solo la razón de nuestro éxito, sino que también son el “por qué” detrás de lo que hacemos”, dijo Rodolfo Spielmann, presidente y director ejecutivo de NatureSweet. “Nuestro deseo es dar a nuestros trabajadores lo mejor que podamos porque ellos lo ganan, incluyendo educación y salarios competitivos. Invitamos a todos los productores a unirse al movimiento”.
El compromiso de NatureSweet representa una alianza "faro" de la red de Fair Trade USA Comercio Justo Estados Unidos, que envía una señal a la industria y a los consumidores de que el programa Fair Trade Certified es una herramienta valiosa y esencial para las marcas más respetadas e influyentes.
NatureSweet y B Lab
B Lab es una organización sin fines de lucro que está transformando la economía global para beneficiar a las personas, las comunidades y el planeta. La misión de dicha organización, fundada en 2006, es asociarse con empresas para crear un futuro más equitativo y sostenible. B Lab establece altos estándares en materia de desempeño social y ambiental, rendición de cuentas y transparencia, exigiendo que las empresas demuestren un rendimiento excepcional en todos los aspectos de su negocio para obtener la certificación. Una vez certificadas, las empresas deben mejorar continuamente para mantener su categoría, equilibrando las ganancias con el propósito y fomentando un movimiento global donde los negocios son una fuerza para el bien común.
Al igual que con Fair Trade USA Comercio Justo Estados Unidos, NatureSweet y B Lab identificaron un compromiso mutuo de lograr un desempeño social, ambiental y de gobernanza líder en la industria, así como un alto grado de transparencia y responsabilidad hacia los trabajadores, las comunidades y los clientes. Con esta base de valores compartidos, NatureSweet persiguió y finalmente obtuvo la certificación B Corp en 2023.
El proceso de obtener esta certificación ayudó a NatureSweet a profundizar su conocimiento sobre sus prácticas como empresa y a mejorarlas, gracias a la rigurosa perspectiva de B Lab respecto de las evaluaciones y la mejora continua. Un elemento central de la certificación es la Evaluación de Impacto B, una herramienta digital que ayuda a las empresas a evaluar, gestionar y mejorar el desempeño en materia de ética en todas sus prácticas empresariales.
Los resultados de la Evaluación de Impacto B de NatureSweet demuestran el compromiso de la empresa con el planeta, sus trabajadores y sus comunidades.
La alianza de NatureSweet con Fair Trade USA Comercio Justo Estados Unidos dio como resultado un desempeño sobresaliente en la categoría Comunidad de la evaluación. A la fecha, el programa de comercio justo de la empresa ha generado $4 millones en primas de desarrollo comunitario, que se invierten directamente en mejorar los medios de vida de los trabajadores a través de salarios dignos, programas de alfabetización y oportunidades educativas, y NatureSweet espera que esta cifra aumente entre 2 y 3 millones de dólares por año. Estas prestaciones líderes en la industria ofrecen valor económico para los trabajadores, al tiempo que mejoran la retención de empleados, lo cual es un beneficio importante para la empresa.
En la categoría Trabajadores, NatureSweet se destacó por su dedicación a la salud, el bienestar y el desarrollo de la fuerza laboral. Gracias a las prestaciones que ofrece la empresa, más de 5,700 vidas se vieron beneficiadas en 2023. Miles de trabajadores, muchos de los cuales nunca han recibido atención dental, ahora tienen acceso a servicios dentales. Su programa de Asesoramiento en materia de nutrición y de alimentos saludables incluye planes de comidas mensuales y despensas de alimentos que ofrecen opciones saludables, asegurando así que los empleados cuenten con la información y los recursos necesarios para tomar decisiones fundamentadas sobre su dieta. El programa también incluye cuidado de la visión al ofrecer servicios de oftalmología a los empleados, el 40 % de los cuales sufren de problemas de visión y anteriormente no tenían acceso a este tipo de servicios. La empresa también ofrece oportunidades para que los trabajadores se desarrollen profesionalmente a través de cursos de capacitación y educación continua. A través de su programa de educación para adultos, más de 2,300 asociados de NatureSweet han obtenido diplomas de escuela primaria, secundaria o preparatoria. El programa ha tenido tal éxito que se ha ampliado para incluir un programa de licenciatura. La primera generación se graduará en 2028 con títulos en agricultura o ingeniería.
El salario de los empleados de NatureSweet supera en casi un 40 % la media del salario de los trabajadores agrícolas en México.
El compromiso ambiental de NatureSweet brilla en la categoría Medioambiente de la evaluación, donde se destacaron en la conservación de recursos y la reducción de toxinas. Por ejemplo, los innovadores métodos de cultivo hidropónico de la empresa utilizan menos agua que la agricultura tradicional, con datos que indican que las prácticas de invernadero de la agricultura en ambiente controlado utilizan aproximadamente un 80 % menos de agua que la agricultura a campo abierto.
El proceso de evaluación detallado y basado en datos de B Corp permitió a NatureSweet documentar y demostrar el poder de las prácticas empresariales éticas para mejorar vidas, ayudar a las comunidades a prosperar y proteger el medioambiente.
Las alianzas de NatureSweet con Fair Trade USA Comercio Justo Estados Unidos y B Lab representan una poderosa convergencia de valores compartidos y objetivos complementarios. Los programas de B Lab y Fair Trade USA Comercio Justo Estados Unidos amplifican la misión y visión de NatureSweet de un mundo justo y equitativo. La certificación Fair Trade Certified proporciona rigurosidad y verificación por parte de terceros de que la fuerza laboral de NatureSweet es remunerada de manera justa, así como de que las condiciones de trabajo son seguras y demuestran respeto a la dignidad de los empleados. Contar con la certificación B Corp proporciona transparencia respecto del desempeño de la empresa en iniciativas sociales, ambientales y de gobernanza. Juntas, las alianzas proporcionan a NatureSweet un marco para delinear estos logros y fomentar la mejora continua.
El impacto de estas colaboraciones va más allá de NatureSweet, influyendo en la industria agrícola y ofreciendo un modelo replicable para el desarrollo comunitario.
Gracias a la reputación líder en la industria de NatureSweet, su adopción de los modelos Fair Trade Certified y B Corp establece un ejemplo para el sector sobre cómo una empresa puede ser una fuerza para el bien. Las inversiones en la educación, salud y desarrollo económico de los trabajadores benefician directamente a los trabajadores de NatureSweet y generan un efecto dominó de crecimiento económico y sostenibilidad en sus comunidades. Asimismo, conducen a cadenas de suministro más sólidas y a una mayor participación de los trabajadores en las operaciones.
NatureSweet, Fair Trade USA Comercio Justo Estados Unidos y B Lab ven el potencial de que su impacto colectivo se fortalezca en los próximos años. No hay escasez de oportunidades para seguir innovando y avanzando en materia de sostenibilidad y responsabilidad social. A medida que estas asociaciones continúan prosperando, se espera que empresas como NatureSweet inspiren a otras a perseguir también un ciclo virtuoso de propósito y rentabilidad.
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