En el ámbito del comercio justo, la igualdad de género es una piedra angular para fomentar el desarrollo equitativo y la justicia social en Estados Unidos y en todo el mundo. Las mujeres, las niñas y las personas con inconformidad de género todavía enfrentan desigualdades sistémicas que les impiden participar plenamente en la sociedad. Con demasiada frecuencia, se les niegan los mismos derechos que los hombres cuando se trata de atención médica, educación, trabajo decente, acceso a recursos y oportunidades de toma de decisiones. La violencia de género y la discriminación refuerzan el ciclo de la pobreza e impiden el progreso social.
La igualdad de género no es solo un derecho humano básico y un imperativo moral; también es fundamental para el desarrollo económico. Cuando las mujeres y las niñas tienen las oportunidades que les corresponden para prosperar, todos triunfamos.
Fair Trade USA™ reconoce la equidad de género y el empoderamiento de la mujer como la base de su modelo y como esencial para un futuro próspero. El programa Fair Trade Certified™ se esfuerza por ser un catalizador para transformar la vida de las mujeres de todo el mundo, permitiéndoles liberar su potencial, edificar a sus familias y comunidades, y contribuir al progreso global.
Al centrarnos en cómo empoderar económicamente a las mujeres, creemos que es posible fomentar un futuro en el que las oportunidades económicas no se limiten al género y las mujeres estén en pie de igualdad, lo que nos llevará hacia un mundo más justo y próspero.
Este grupo de productores de té inició una organización para ayudar a empoderar a las mujeres de su comunidad para que se conviertan en mejores productoras. Han creado programas de capacitación sobre cómo cultivar huertos alimentarios que proporcionarán seguridad alimentaria y serán una fuente de ingresos adicionales. También están involucrando a más mujeres en el cultivo del té (los hombres actualmente ganan la mayor parte de los ingresos del cultivo del té en esta región) para que puedan desempeñar un papel más importante en la toma de decisiones en sus hogares.
Fábrica de té Mpanga Growers, Uganda
En sus propias palabras: Las mujeres reflexionan sobre el impacto de participar en el Programa Fair Trade Certified
1. Mujeres en posiciones de liderazgo
En apoyo a la igualdad de género, el Programa Fair Trade Certified ha creado oportunidades para que las mujeres pasen a ocupar puestos de liderazgo: ya sea como tesoreras, miembros del Comité Comercio Justo, u organizadoras, informaron que el programa les brindaba oportunidades a las que antes no tenían acceso.
Al hablar sobre la experiencia de tener un rol de liderazgo, un trabajador agrícola de 29 años en México dijo: “Sí, me encanta, he aprendido mucho, tuvimos que hacer mucho trabajo legal que siempre nos ayudó a aprender”. Mientras tanto, Maria, una participante del programa de 40 años en Chile, compartió: “Soy la tesorera... y ha sido una gran experiencia porque he aprendido mucho”.
Incluso en contextos culturales donde se desalienta a las mujeres a participar en la toma de decisiones, las participantes aún pudieron tener más incidencia. Una participante explicó que, aunque no habla públicamente, comparte sus ideas en un grupo de mujeres donde pueden ejercer influencia colectiva. Continuó:
“La cooperativa nos ha permitido, como mujeres, ser un poco autosuficientes. Pensamos juntas, tenemos ideas que implementamos, como tener un fondo de solidaridad, algo que no teníamos antes, y juntas pensamos con la cooperativa para poder establecer muchas cosas”.
“El propósito de Café Femenino es visibilizar la contribución que las mujeres hacen no solo a la economía del hogar, sino también a la comunidad y organización marco CECANOR. También ayuda a proporcionar a las mujeres las mismas oportunidades y respeto en estos espacios mencionados. Al hacerlo, las mujeres ganan confianza, estatus, están protegidas de la marginación e incluso las motiva a desarrollar nuevas empresas”. —Isabel Uriarte Latorre, fundadora del Café Femenino, una selecta marca de café cultivada solo por mujeres. San Miguel, Perú
2. Más oportunidades para acceder al crédito
A través de las cooperativas Fair Trade Certified, las productoras de pequeña escala obtuvieron poder económico con acceso a préstamos de bajo interés para mejorar sus negocios. Una productora de coco explicó cómo accedió a los préstamos con tipos de interés bajos y reembolsos fáciles para aumentar también el volumen de su negocio:
“Usé el dinero [del programa de préstamos] para comprar y vender verduras, y para mis cerdos. Pude pedir prestado 5 veces porque soy una buena pagadora. Es más conveniente pedir prestado a la cooperativa que a otras instituciones de microfinanzas de nuestra ciudad. La mayoría de estos otros microfinanciadores exigen reembolsos semanales, lo que significa que hay que pagar cada semana, y esto es muy difícil para nosotras. Con el programa de préstamos del grupo, puedo optar por pagar el monto total después de 6 meses, lo cual es más fácil para mí. También tiene muy poco interés”.
3. Proyectos de desarrollo comunitario
Los pequeños productores de cacao de Costa de Marfil destacaron los beneficios que las mujeres podían experimentar gracias a los grandes proyectos de desarrollo comunitario: se construyó una sala de maternidad para proporcionar atención prenatal y posnatal a las mujeres y los recién nacidos. Una bomba de agua alivió la carga de ir a buscar agua potable, mientras que una escuela de la aldea alivió las preocupaciones de las madres de que sus hijos tuvieran que viajar kilómetros para ir a la escuela todos los días.
“Las mujeres en trabajo de parto tenían que ir muy lejos hasta Abronamoue [y la esposa de mi] hermano terminó dando a luz al costado de la carretera”.
La sala de maternidad contribuyó a la salud de las embarazadas y sus bebés en la comunidad.
“Los beneficios aquí en Agrocoex son excelentes. Especialmente encuentro útiles el cuarto de lavado y las becas para mis hijos”. —Miriam Taipe, una trabajadora de flores en Agrocoex, una granja Fair Trade Certified en Ecuador.
4. Capacitaciones e intercambios de conocimientos
Muchas mujeres informaron que las herramientas compradas con los Fondos de Desarrollo Comunitario Comercio Justo les facilitaron la vida. El programa Fair Trade Certified ha ayudado a las productoras a equiparse con herramientas más eficaces que alivian la carga del trabajo físico, mientras que las trabajadoras contratadas en las fábricas se benefician de la reducción del trabajo doméstico. La compra de electrodomésticos útiles, como lavadoras y trituradores de alimentos, alivian la carga de tiempo del trabajo doméstico que limitaba su participación en el desarrollo de otras habilidades.
En India, Sulekha, de 31 años, compartió:
“Como estamos ocupadas trabajando toda la semana, usar la lavadora los domingos nos ayuda a ahorrar mucho tiempo. Para entonces tenemos una gran pila de ropa. Lavamos nuestra ropa en la lavadora en lugar de a manos, y eso nos ayuda a ahorrar tiempo y la ropa se lava rápidamente...”
Sulekha de la cooperativa Pratibha Syntex, India
En Costa de Marfil, un productor de cacao dijo que el equipo que la cooperativa la hizo feliz porque, como mujer, “es difícil trabajar en el campo y, al mismo tiempo, comprar los productos para venir a trabajar; los machetes, todo eso. Es complicado, considerando que estamos en una zona bastante rural; no hay dinero. De repente, todo eso me fue llegando como material para trabajar en el campo, es algo que me alivia enormemente; porque antes, no tenía eso”.
5. Aliviar las tensiones laborales de las mujeres
Dado que las mujeres participan en pie de igualdad en los programas Fair Trade Certified, las capacitaciones están igualmente disponibles. Algunas encuestadas dijeron que las capacitaciones iban más allá de las habilidades relacionadas con el trabajo, y abordaban temas, como la crianza de los hijos y la planificación financiera.
Las participantes de Costa de Marfil compartieron su agradecimiento por el papel desempeñado por las asociaciones de mujeres en la enseñanza de habilidades y técnicas de ahorro de dinero, mientras que los caficultores de Perú impartieron capacitación en apicultura a las esposas de los agricultores, ofreciendo una nueva fuente para generar sus propios ingresos.
Las productoras también respondieron que el acceso a las capacitaciones ayudó con su trabajo agrícola. Adela, de 64 años, de Filipinas, dijo que estaba muy contenta con el asesoramiento técnico y la capacitación que recibió en sus Asambleas Generales:
“Estaba muy contenta porque cuando hay una Asamblea General, siempre discuten métodos, cómo cosechar adecuadamente, cómo cuidar su granja”.
Del mismo modo, las mujeres de Costa de Marfil asistieron regularmente a cursos de capacitación en los que se repasaban las mejores prácticas agrícolas.
“Como mujeres, nos reunimos para capacitaciones y tratamos de descubrir cómo agregar valor al café que cultivamos. También disfruto de otras capacitaciones a través de la asociación de mujeres, como sastrería y costura”. —Francine Uwamahoro, cafetalera y miembro de la cooperativa Abakundakawa en Ruanda
Comercio justo y cerrar la brecha de género
Las participantes de Fair Trade USA aprovechan los componentes clave del programa para empoderarse a sí mismas, entre ellas y a sus comunidades. Los programas Fair Trade Certified están ayudando a las mujeres a lograr esto al obtener acceso al crédito, aprovechar las capacitaciones organizadas por el programa, adquirir experiencia de liderazgo, participar en la toma de decisiones de la comunidad, aliviar las cargas del trabajo remunerado y no remunerado y construir infraestructura comunitaria vital, como salas de maternidad, escuelas y acceso local al agua potable.
Cuando la calidad de vida mejora, las mujeres pueden innovar en sus comunidades y en el lugar de trabajo. Cuando los entornos de trabajo son seguros y apoyan la salud de las mujeres, la asistencia al trabajo es más constante y la retención de empleados aumenta. Estas mujeres tienen la libertad de aprovechar su propio potencial, creatividad y conexión con sus comunidades locales para abordar problemas más complejos y generar soluciones a largo plazo.
Sabemos que hay un largo camino por recorrer para alcanzar la paridad de género. El comercio justo no es la única solución para superar estas persistentes inequidades, pero todos desempeñamos un papel en el apoyo al empoderamiento de las mujeres. Seguiremos comprometidos a escuchar, aprender y ayudar a las mujeres a desarrollar su potencial.
Desbloquear el empoderamiento económico para las mujeres
Acceda a nuestro informe completo para obtener más información sobre cómo empoderar económicamente a las mujeres con el programa Fair Trade Certified, ayudando a cerrar las brechas de equidad de género y fomentar cadenas de suministro estables.
